Le maire de la Nouvelle-Orléans souhaite à Cuba la levée de l'embargo, le Monde

21.10.2009

Le maire de la Nouvelle-Orléans, Ray Nagin, en visite à Cuba pour étudier les mesures de préparation aux ouragans dans ce pays, a déclaré mercredi que les Etats-Unis devaient faire des "pas concrets" vers l'île communiste en allégeant ou en levant leur embargo. "Nous devons chacun nous ouvrir (...) et faire des pas concrets vers Cuba" car "tout le monde sera gagnant si nous relâchons ou levons l'embargo" en vigueur depuis 47 ans contre Cuba, a déclaré à l'AFP M. Nagin qui espère la mise en place prochaine d'une liaison aérienne directe entre sa ville et la capitale cubaine. Arrivé vendredi à La Havane pour une visite de six jours, le maire a dit avoir été reçu par les ministres de la Culture et du Tourisme, Abel Prieto et Manuel Marrero, ainsi que par le vice-ministre des Affaires étrangères Dagoberto Rodriguez et le chef de la Défense civile - chargée notamment de l'évacuation de la population lors d'ouragans - le général Ramon Pardo. "Nous avons beaucoup appris avec eux", a dit le maire dont la ville a été dévastée en 2005 par l'ouragan Katrina. Alors que les deux pays n'entretiennent pas de relations diplomatiques depuis 1961, le département d'Etat a donné son feu vert à la mission du maire car Cuba est considéré comme une référence en termes de préparation aux ouragans, selon la mairie de la Nouvelle-Orléans. Signe de l'amorce d'un dégel depuis l'arrivée à la Maison blanche de Barack Obama il y a neuf mois, plusieurs responsables américains se sont succédé à La Havane, parmi lesquels un groupe de congressistes du Caucus afro-américain, le gouverneur du Nouveau-Mexique Bill Richardson et une responsable du Département d'Etat américain, Bisa Williams.