Obama prolonge l'embargo commercial US contre Cuba.....pouvons nous croire au changement ?

WASHINGTON, 14 septembre (Reuters) - Le président Barack Obama a signé lundi un décret reconduisant la loi qui impose un embargo commercial des Etats-Unis contre Cuba, malgré les appels d'adversaires de cette mesure qui lui demandaient de la laisser venir à expiration.

"Le président a décidé qu'il était de l'intérêt national des Etats-Unis de prolonger d'un an l'exercice de certains pouvoirs découlant de la Loi sur le commerce avec l'ennemi en ce qui concerne Cuba", a fait savoir la Maison blanche.

Le président américain a annoncé en avril qu'il assouplirait les restrictions commerciales imposées à Cuba voici près d'un demi-siècle, après la révolution communiste de Fidel Castro.

Au début du mois, le département du Trésor a notamment fait savoir qu'il autoriserait les Américains ayant des parents proches à Cuba à leur envoyer de l'argent liquide sans limitation de montant, ainsi qu'à se rendre dans l'île aussi longtemps et aussi souvent qu'ils le souhaitaient.

L'organisation de défense des droits de l'homme Amnesty International avait exhorté Obama à ne pas prolonger l'embargo en faisant valoir qu'il empiétait sur le droit des Cubains aux soins médicaux, garantis par les conventions de l'Onu.

La loi Helms-Burton, adoptée en 1996, aurait maintenu les sanctions en vigueur même si Obama n'avait pas signé le décret, mais les adversaires de l'embargo espéraient le voir refuser de le signer à titre symbolique.

Les présidents américains ont prolongé la loi année après année depuis la décennie 1970. Le prédécesseur d'Obama, George Bush, avait signé pour la dernière fois le décret le 12 septembre 2008.

(Patricia Zengerle, version française Philippe Bas-Rabérin)