Les peuples d’Amérique Latine commémorent le jour de la résistance indienne

On commémore ce lundi 12 octobre le 517e anniversaire de l’irruption des Européens dans notre continent et le début d’un processus douloureux qui a changé l’histoire des populations autochtones qui ont été dépouillées de leurs terres, qui ont vu leur tissu social détruit de même que leurs coutumes et leurs cultures.

On discute beaucoup encore sur le nombre d’habitants qu’il y avait en 1492 dans le continent qui a été appelé après Amérique. Les chiffres oscillent entre 13 et 150 millions de personnes mais ce qui est vrai c’est que vers la fin du XVIIe siècle, 80% des Indiens avaient disparu ce qui signifie une véritable catastrophe démographique.

Parmi les causes de cette mortalité si élevée figure le massacre de populations entières au cours de la conquête des territoires, la faim, la surexploitation et la transmission de maladies jusqu'à alors inconnues dans la région dont la vérole qui ont décimé d’innombrables communautés.

Avec la conception intellectuelle étroite de l’époque, imprégné d’obscurantisme religieux ayant un caractère de fanatisme féroce, les Européens ont détruit systématiquement les éléments culturels autochtones dont seuls quelques rares documents et édifications ont survécu et qui ne permettent pas la reproduction exacte du développement scientifique atteint par des cultures avancées, comme les cultures Maya et Inca.

Les connaissances très insuffisantes sur ces peuples ont donné lieu à de grossières spéculations parmi lesquelles celle sur leur présumée origine extraterrestre ou la présumée prédiction maya sur la fin du monde en 2012, et qui manquent de tout fondement scientifique.

Dépouillées de leurs principales ressources, des populations entières ont été obligées à exploiter, pendant des siècles, les richesses en faveur d’abord des colonisateurs et de leurs descendants et plus tard, des oligarchies nationales et des grandes entreprises transnationales.

Aujourd’hui, les conséquences de la conquête, la colonie et la néocolonie peuvent être perçues, de façon crue, dans beaucoup d’endroits du continent.

Aux Etats-Unis, des dizaines de milliers de personnes vivent encore dans des « réserves » en qualité de citoyens de troisième ou quatrième catégorie et toute tentative de s’organiser pour réclamer leurs droits est brutalement réprimée.

Voici un cas typique : le leader sioux-chippewa, Leonard Peltier, a été condamné à deux perpétuités pour la mort de deux agents fédéraux au cours d’une série d’attaques de la police dans la réserve indienne de Pine Ridge où d’importants gisements d’uranium et de charbon ont été découverts.

Aucune preuve n’a été présenté contre Leonard Peltier mais il est en prison depuis 1977. Cependant aucune enquête n’a été menée au sujet de la mort de 250 membres de son ethnie assassinés par des assistants de la police au cours des mêmes événements.

Au Mexique, au Guatemala, au Honduras, à Panama, en Colombie, au Pérou, pour ne citer que quelques pays, les Indiens sont les plus pauvres parmi les pauvres et c’est sur eux que s’abattent les maladies, l’analphabétisme et la discrimination raciale.

Ce lundi 12 octobre, dans beaucoup de pays de la région des marches et des manifestations ont lieu pour exiger la restitution des droits des populations indiennes dont le respect de leurs territoires et de leurs ressources naturelles menacées par des entreprises étrangères d’extraction de minerais ou d’hydrocarbures.

Cependant, des changements positifs commencent à se produire dans beaucoup de pays. En 2002, au Venezuela un décret du Président Hugo Chavez a proclamé le 12 octobre « Jour de la Résistance Indienne » et un ministère a été créé et chargé de s’occuper des questions de ces populations.

En Bolivie, l’élection pour la première fois d’un Indien, Evo Morales, au poste de Président de la République a ouvert la porte à un processus de dignification des communautés et des cultures ancestrales.

Les propos écrits par notre Héros National José Marti en avril 1884 nous viennent à l’esprit. Il s’est alors demandé : Est-ce qu’on ne voit pas comment le même coup qui a paralysé l’Indien, a paralysé l’Amérique? Il a ensuite signalé que c’est seulement lorsque l’indien se mettra debout que l’Amérique se mettra en marche ».